1932 - Geboren in Grottkau/Oberschlesien
1951-1956 - Studium (Völkerkunde, Musikwissenschaft, Phonetik) Universität Hamburg
1956 – Promotion Universität Hamburg
1956–1958 – Volontariat am Hamburgischen Museum für Völkerkunde
1959–1963 – Assistent am Völkerkundlichen Institut der Universität Tübingen
1963 – Habilitation. Diätendozentur Universität Tübingen
1967-1971 – Direktor des Hamburgischen Museums für Völkerkunde
1967-1998 – o. Professor für Völkerkunde, Universität Hamburg
1998-2002 – Emeritierung. Weiterhin Lehre
2002-2008 – Lehre an der Universität Heidelberg
