1943 - Geboren
1974 - Promotion an der Universität Hamburg in den Fächern Ethnologie (Hauptfach), Geschichte und Linguistik
1980-1981 - Feldforschung bei den Mahria (arabisch sprechende Kamelnomaden) in Nord-Dafur (Sudan)
1986-1993 - Leitung des Projektes "Ursachen gewaltsamer Konflikte auf der Mikroebene in Ländern der Dritten Welt" im Schwerpunktsprogramm der Deutschen Forschungsgemeinschaft "Entstehung von militanten Konflikten in der Dritten Welt" zusammen mit Prof. Th. Schweizer (Köln).
1987 - Habilitation an der Universität Köln
1987-2000 Privatdozent an der Universität Köln; Lehrstuhlvertretungen an den Universitäten, Bonn, Tübingen, Hamburg und Bielefeld.
1995-2000 - Forschungsprojekt über Demographie arider Gebiete und Ethnographie kommerzieller Viehfarmen innerhalb des SFB 389
Seit 2000 - Professor am Institut für Ethnologie der Universität Hamburg